“El castell de Santa Àgueda és l'única fortificació d'època islàmica que es conserva a Menorca”

Quina importància històrica i patrimonial té el castell de Santa Àgueda per Ferreries i per Menorca?

El castell de Santa Àgueda és l'única fortificació d'època islàmica que es conserva a Menorca i això ja li dona un valor patrimonial únic. Parlam d'una fortificació de principis de l'Edat Mitjana, on es van refugiar les tropes musulmanes durant la conquesta d'Alfons III. A més, està situat en una de les muntanyes més altes de l'illa, des d'on s'observa pràcticament tota la costa nord i bona part de l'interior. El seu valor històric és evident, però també ho és el seu valor paisatgístic.

La zona és una àrea natural d'especial interès. Què implica això?

Tot l'entorn és una zona ANEI, un espai natural d'especial interès, fet que significa que la flora, la fauna i el paisatge tenen un nivell de conservació molt elevat. A diferència d'altres parts de l'illa, aquí no hi ha hagut urbanització ni una intervenció humana intensa. Després de l'abandonament de la fortificació arran de la conquesta cristiana, la zona va ser un “lloc”, una finca agrària, fins a mitjan segle XX, sempre amb usos respectuosos. Tot això fa que Santa Àgueda sigui única tant des del punt de vista patrimonial com natural.

I pot contribuir al turisme natural i cultural?

Sí, és un espai molt atractiu per a excursionistes i senderistes, tant locals com visitants. El turisme natural i cultural a Menorca està creixent, especialment en temporada baixa, i Santa Àgueda encaixa perfectament en aquesta línia. Les actuacions realitzades, com les del projecte ITS del 2016, ajuden a fer que Menorca es reforci com a destí de turisme cultural i de natura durant tot l'any.

En quin estat es troba actualment el castell?

Quan el Consell el va adquirir el 2008, estava en un estat molt ruïnós. El 2016, gràcies a una aportació de l'Impost de Turisme Sostenible, es va recuperar una part de la muralla nord, cosa que va millorar molt la seva imatge. Ara estam restaurant la Casa d'Armes —que realment és l'entrada original al castell— i aviat iniciarem la poda de tota la vegetació que amenaça les estructures. Durant segles ha estat abandonat i ara estam executant un projecte ambiciós per fases per recuperar-lo com a patrimoni únic de Menorca i també com a reclam turístic en temporada baixa.

Què es va realitzar exactament l’any 2016 amb el projecte ITS?

Es va actuar a la zona nord de la muralla, que estava derruïda i amenaçava de caure. El projecte va permetre recuperar-la i consolidar-la per frenar la degradació. Qui pugi ara al castell ho veurà molt clarament: aquest tram està molt ben restaurat. L'excursió és preciosa; es pot fer a peu o fins i tot en bicicleta pels més esportistes.

Quines són les pròximes fases del projecte?

Estam restaurant l'entrada original i esperam tenir-la llesta entre abril i maig. Després iniciarem la poda i la neteja integral de tota la fortalesa per retirar la vegetació que cobreix les estructures. També volem restaurar alguns espais, com l'antiga zona d'estables, i estudiar un possible mirador d'estrelles, aprofitant que Menorca és un destí Starlight. I més endavant, en una segona fase, la intenció és recuperar el recinte central i la casa antiga. És un projecte a llarg termini.

Intentaran que sigui accessible per a tothom?

Sí. Volem millorar el camí d'accés, que ara mateix és molt complicat, fins i tot per als treballadors autoritzats. La idea és que en els pròxims anys el castell pugui ser accessible de manera segura i que Santa Àgueda sigui un patrimoni visitable i un atractiu també fora de la temporada alta.

Existeixen dificultats per intervenir en un entorn tan protegit?

Sí. Ja vam haver de fer millores al camí per poder accedir amb seguretat i, així i tot, és complex. Però és imprescindible: quan finalitzem la restauració haurem de fer una millora més profunda perquè l'accés sigui segur per a tothom.

Es planteja un ús cultural o educatiu en el futur?

Ara mateix ja ho visiten escoles, encara que hi pugen a peu i l'experiència és més natural que històrica, perquè hi falta informació i senyalització. Com a docent ho he viscut. La idea és que, una vegada restaurat, el castell tengui panells, explicacions i fins a aplicacions interactives perquè joves i visitants tenguin una experiència completa.

Com està sent la col·laboració entre administracions i entitats?

Molt positiva. L'Ajuntament de Ferreries, amb el batle Pedro Pons, està col·laborant al cent per cent en llicències i en tot el necessari. També hi col·laboren les entitats locals i la societat civil, que a Ferreries és molt activa en temes de natura i excursions. Anam tots a l’una i gràcies a això la restauració avança a bon ritme.